[上] 行きに避けた上りを、帰りは通ってみました。ダラダラとしているけど、それほど斜度はないので、なんとかクリア。

[下] 健脚コースの亀老山入り口。三十五番札所でお祈りしておきました。「無事に上れますように」

一路、「 今治市サイクリングターミナル 」を目指し、 サイクリングコースに沿って帰るのですが、健脚サイクリストのためにヒルクライムスポットを紹介しましょう。

目指すは、亀老山展望公園。

標高307.8mの亀老山展望公園は、大島の南に位置していて、瀬戸内海国立公園に指定されています。

国道317号線を西に行くと、大島南ICの手前に看板が出てきますので、そこを左へ。

私は健脚ではないですが、記事を書かなければならないので、(仕方なく)上ります。展望公園までは3.7km。

途中、四国八十八札所巡りの三十五番札所があったので、これから始まるヒルクライムが悪夢にならないことを祈ります。

気を取り直してスタートしますが、まぁ、とにかく上るデスよ…。ひたすらペダルを回す、回す。ヒルクライムは自身との戦い。

ひと漕ぎ、ひと漕ぎ踏んでいけば、いつかは山頂に着きます。

「もうだめぇ〜」と思ったときに、目の前に広がった瀬戸内の景色。
カメラマンさんが「山頂までもうスグだよ」と励ましてくれたので、絶景で気分をリフレッシュさせて、もうひと頑張り走ります。

25分かけて、なんとか山頂に到着!!!　時速約9km…、なんとも情けない速度。でも、上りきれましたよ！

だから、みなさんも大丈夫。
展望台からの景色は、あいにく雲行きが怪しくなってきて絶景とまでは言えませんでしたが、上った達成感は、この景色が盛り上げてくれます。

25分もかけたのに、あっさり下って、再び国道315号へ。 今度は、お土産物を求めて道の駅へ行きます。
[左] あとひと踏ん張りのところで見えてきた絶景。おのずと力も湧きます。 [中] 亀老山展望台から見た景色。あいにく曇ってきてしまいましたが、達成感はあります！ [右] 道の駅「よしうみいきいき館」へのアプローチ。下田水港に船が入るところでした。

[上] ケースの中から好きな魚介類を取って、会計するシステムです。これが幻の貝・瀬戸貝。

[下] 七輪の上で、炭を使って焼きます。ジュワジュワと焼ける音も香ばしい！

立ち寄ったのは、「 よしうみいきいき館 」。

入ってみて目を奪われたのは、ズラリと並ぶいけすと、魚介類の入ったケース。聞けば、好きな魚介類を選んで、炭で焼いて食べられるとのこと。

うーん、さっき食べたばかりだけど、「めったに食べられない瀬戸貝があるんですよ」という、お店の方の言葉を無視できません。

「ちょっとだけなら食べられるよね！　さっきヒルクライムしたし！」

…ということで、食べたいものをケースから選びます。

なんだか、パン屋さんでパンを選んでいる気分。

好きなだけ取ってみたら、つぶ貝の串(350円)、にし貝の串(350円)、ホタテ2つ (1つ100円)、エビ2尾 (1尾100円)、サザエ(量り売りで400円)、 瀬戸貝(量り売りで350円(、緋扇(ひおうぎ)貝(200円)…、ちょっと取りすぎ？

これで2,050円。七輪の貸し出しが200円なので、合計2,250円です。ちょっとしたおやつ (？) になりましたよ。

香ばしい匂いをかぎながら、新鮮魚介類をほおばります。

ジューシー＆うまい！　やっぱ、獲れたて焼きたては違いますね。エビなんか、殻ごと食べられて、ものすごく甘いんですから。

幻の貝・瀬戸貝は、磯の香りが濃厚な、「貝を食べてます！」というお味 (わかりますか？)。とにかく大きさが半端じゃないですから、食べ応えもありますよ。

いけすには、いきいき館のキャラクター的存在、コブダイのコロちゃんがいます。手を出すと寄ってきて、コブを触らせてくれるんですよ。

お土産コーナーも充実していて、海産物をここで買い込みます。あとは帰るだけですからねぇ〜。

[右上] これで合計2,250円。カメラマンさんと２人で分けて食べました。超豪勢なおやつ感覚!? [左下] コブダイのコロちゃんは、こうして手を出すと、「頭をなでて」と近寄ってきます。 [右下] 真剣にお土産を選ぶ私。瀬戸内の魚介類はうまいっす！

[上] いきいき館のすぐそば、このスロープから来島海峡大橋に上ります。

[下] 料金は料金箱に投函するシステム。チケットでも現金でもOK。

「 よしうみいきいき館 」からすぐのところに、来島海峡大橋に上がるスロープがあります。

ここから橋を渡って、ゴールの「 今治市サイクリングターミナル 」へ。

ちょっと雨が降り始めましたが、風がそれほど強くなかったし、もう寒いという季節ではないですからヘッチャラ。

そんなこんなで、今回の旅は終わり。

憧れのしまなみ海道を走り、おいしい海の幸を食べ、また、至れり尽くせりのサイクリングターミナルへ泊まって、大満足の旅でした。

暮れていく瀬戸内の海。この景色が大好き！　そこをサイクリングできるなんて大満足！

来る10月28日には、来島海峡大橋サイクリング大会が開催されるそうです

( 昨年の様子はコチラ )。

しまなみ海道を訪れるきっかけが何か欲しい方は、その大会へ参加してみるものいいかもしれませんね。 もちろん、サイクリストはいつでもウェルカムのしまなみ海道ですよ！