この日のメニューは、お造り、さつま揚げを中心とした焼き物、イカの天ぷらを中心としたメインディッシュ、ご飯、お味噌汁、マグロの角煮、漬物。

毎度おなじみのグルメコーナーは、まず『 大津市サイクリングターミナル「リバーヒル大石」 』の食事から！

基本宿泊料6,300円 (1泊2食付き) で出るベーシックメニュー「梅」は写真のような感じ。合宿で行くならこれで充分。

人気なのは懐石風の「竹」コースだそうで、こちらを選ぶと1泊2食付き8,400円になります。

そのほか、近江しゃもを使った鳥のすき焼きや、地元風寄せ鍋「大石鍋」もチョイスできます。事前に予約を入れておきましょう。

ちなみに4月から少し料金が上がるそうで、基本の1泊2食付きは1人6,930円になります。3月までに予約したほうがちょっとお得かも!?

[上] びわ湖天然鮒寿し(スライス)4,200円 (写真上)と、本もろこ酢漬け(7匹入り)1,050円。どちらも今では希少な珍味です。

[下] ターミナルで特別に出してくれた鮒ずし。見た目もちょっと違いますが、味も酸味があって、うおいのものとは違います。

そして外せない地元の名物が「鮒ずし」。

この「鮒ずし」は日本の寿司の原型ということで、どんな握りが出てくるのかと思ったら…。お皿に並んでいるのは、鮒の切り身。これってどういうこと？

鮒ずしの作り方を教えてくれたのは、唐橋の西側で川魚問屋を営む「 うおい 」の女将・井上麗子さん。

「使っているのは琵琶湖産のニゴロブナです。春、鮒のウロコと内臓を取り、塩を詰めます。夏、土用の頃に塩漬にした鮒をきれいに洗い、 水分を完全に取ってから白飯を詰め、さらにご飯、鮒、ご飯…と桶に漬け込み、お正月にやっと食べられるようになるんですよ」

昔は保存食として、どこの家庭でもこの鮒ずしを漬けていて、ちょうどぬかづけのようにそれぞれの家庭の味があったんだそうです。
でも今では、ニゴロブナの減少と食文化の変化で需要が減り、知る人ぞ知る珍味になっているんだそう。それだけにお値段もお高い！

でも、臭いもの好きの私は、初挑戦の鮒ずしが好きになってしまいました。

「 うおい 」で いただいた鮒ずしは、オレンジ色をしたチーズの「ミモレット」に似た濃厚な味わい。

女将もこれをフランスに持って行ったら、「ワインに合いますね」と言われたそうです。

「家庭によって味が違う」というのにも納得で、実はサイクリングターミナルの伊藤所長が、「鮒ずしを食べたい！」と言っていたら 特別に用意してくださっていて、そのとき食べた鮒ずしは、もっと酸味が強くって、ブルーチーズ系の味だったんです。

ほかにも「もろこ」という小魚をいただきました。
「もろこ」の中でも「本もろこ」というもので、この「本もろこ」がまたまた獲れなくて珍味なんだそう。

焼いて三杯酢につけてあるので、頭から骨ごと食べられます。 小さい割には肉厚で、もろこに目がない同行のカメラマンさんは、2パックもお土産に買っていました。

また、ここ「 うおい 」の2階は 食事ができるようになっていて、うなぎ丼を昼食にいただきました。

「別名“ねぎう丼”って言うんですよ」という女将の言葉に？マークを浮かべていると、なるほど！　わかりました。 なんとこちらのうなぎ丼は、うなぎの横にねぎがどっさりのっているんです。

「ねぎは九条ねぎ。鉄鍋が温まったらタレをかけ、おこげを作って食べてください」うーん、なんとも贅沢！　 目の前で湯気を上げるうなぎ。そしてねぎをのせていただくと、さっぱりしてて、これが美味なんです！

鍋の台は近くの養護施設で作ってもらった信楽焼きで、「全部少しずつ形が違っていておもしろいんですよ」と女将。 店内も古い民家を改装したもので、とっても雰囲気があります。うなぎは注文を受けてから焼くので、時間がない人は事前に電話を入れておくといいでしょう。

[左] 肉厚のうなぎを、ねぎと一緒にいただきまーす！ [中] 目の前でチリチリという香ばしい音と香りがたまりません！　うなぎ丼2,000円。 [右] ステキな女将・井上麗子さん。京都のご出身だそうで、気品にあふれた方です。