アラサイの気持ちよさに、思わずニンマリ。

走りやすいアラサイ右岸を、順調に進む私。
気分が良すぎて、思わず笑顔もはじけます。

カメラマンさんと一緒に、おしゃべりをしながら2列走行。

この「2列で走れる」というのが、サイクリングコース選びのポイントでもあります。

都内にはそういう場所は少ないですが、おしゃべりしながらだと、距離もアッという間に稼げるし、ただ黙々と走るより断然楽しい！

スタートから8km地点、ちょうど河口から17km地点で、カメラマンさんがまたまた発見。「この橋、形が面白いなぁ」。

2列走行をしていると、こうして見聞きしたものを会話にできるのもいい点です。

カメラマンさんの言う先を見ると、確かに変わった、立派な橋が。

あとで調べたらこの橋は「五色桜大橋」と言って、「ニールセンローゼ橋としては世界初の二重構造」とのこと。

向こうに見えるのがニールセンローゼ橋の「五色桜大橋」。首都高速中央環状線です。

「ニールセンローゼ橋」とは、アーチ橋の一種で、アーチから橋を吊る部分がケーブルになっているのが特徴なんだそう。

ここが鋼材になっているのは「ローゼ橋」で、ケーブルになっているのが「ニールセンローゼ橋」。

名前から想像できる通り、ニールセンという人が考案しました。

こういうウンチクが語れると、タダの橋も見ごたえがありますね。
前回の「かつしかハープ橋」も世界初の橋でしたものね。

[上] 土手に上がって岩淵水門の場所を確認する私。この辺りは川が交差してて、自分がどこに立っているかわかりにくい！

[下] 先にあるのがゴールの岩淵水門とわかり、安心して進みます。

さてさて、ゴールの「 岩淵水門 」は、 水色の水門と聞いていたので、それを目印に目的地を探します。

すると、河口から20kmの地点に水色の水門が出てきました。

走行距離は11km。確かにそろそろゴールが見えてきてもいいはずですが、見えた水門は川の向こう岸にあります。

うーん、なんだか違う気がする…。

土手に上がってみると、少し北上したところに、またまた水色の水門が見えます。

あれれ？　ここは聞いてみるしかないと、散歩をしている方に訪ねると、 土手に上がって見えたほうが「 岩淵水門 」とのこと。

さらに先には、赤い「 旧岩淵水門 」も見えます。

と言うことは、ゴールはもうすぐ！　おじさんにお礼を言って、先を急ぎます。

ゴールの岩淵水門に到着！

さぁ、ゴールの「 岩淵水門 」に到着！

ここへ来てわかったんですが、ここまで私は、荒川と隅田川に挟まれた、大きな中州のようなところを走っていたんですね。

走っていたコースをそのまま進むと道が終わり、岩淵水門は隅田川にかかる橋のような存在になっています。

数人のサイクリストは、ここで小休止を取りまた引き返して行ったので、ここで折り返すのが練習コースとしてポピュラーなのかもしれません。

東京を水害から守るために作られた水門ですが、こうしてサイクリストの休憩場になったり、近くでは幼稚園児たちが遊んでいたりするところを見ると、 近所のみなさんの憩いの場になっていることがわかります。

一応、 岩淵水門 をゴールにしたんですが、少し先に「 旧岩淵水門 」 があるので、そこも訪ねてみることにしました。

[上] 赤水門を渡ると、中之島の水門公園に行けます。欄干のデザインが歴史を感じさせます。

[下] 公園内には、こんな鉄のオブジェも。題名は「月を射る」。荒川リバーアートコンテストで特賞受賞作品。

「 新岩淵水門 」は 「青水門」と呼ばれていますが、古いほうは「赤水門」と言われます。
その愛称通り、「 旧岩淵水門 」は赤色。

史跡として残されていますので、今は水門として機能していません。

水門を渡った先には小島があり、そこでお弁当を食べているご婦人方もいらっしゃいました。

何もないところですが、小ぢんまりとしていて、なぜか心地良い。
私もお弁当を持ってくることができたら、ぜひのんびりしたいスペースでした。

ちなみにこの旧岩淵水門、1916年(大正5年)に着工し、1924年(大正13年)10月に完成したんだそうです。
実に8年もかかって出来あがったなんて、昔の人の苦労がわかります。

それもそのはず、荒川は昔、その名の通り荒れ狂う川だったそうで、この地域を何度も水害で襲っていました。

近年では1947年(昭和22年)、カスリーン台風によって8.6mも水位が上がったとのこと！

水門の先にはボードウォークがあって、赤水門の全景が見られるほか、近年、どこまで水位が上がったことがあるかを示すポールを見ることができます。

[左] 公園内は秋の気配が漂っていました。 [右] ボードウォークから赤水門を眺めます。歴代６位までの水位を示すポールは、水害の恐ろしさを実感させます。